С начала июля более 30 путешественников на территории Хвалынского, Балаковского и Вольского районов изучали особенности ландшафта, флоры и фауны местности, вели дневники наблюдений за природой, брали пробы почвы и воды, собирали фольклор, посещали уникальные места и объекты края. В этом году к московским школьникам присоединились участники казанского экологического объединения «Юный эколог», а также ученый-гидробиолог.

В том числе они побывали на Саратовской гидроэлектростанции, которая является уникальным памятником гидростроительства, входит в десятку крупнейших ГЭС страны. Саратовский гидроузел необычен по своей компоновке. Саратовская ГЭС – самая низконапорная станция на Волге, и поэтому для неё было сконструировано и установлено специальное оборудование: крупнейшие в мире поворотно-лопастные турбины, низконапорные гидрогенераторы. Машинный зал станции имеет наибольшую протяженность среди российских ГЭС (более километра), а само здание ГЭС – почти на треть состоит из сборных железобетонных блоков, что впервые в таком объеме было применено в советском гидростроительстве. Сооружение ГЭС и водохранилища оказало большое влияние на развитие региона, его историю, экономику, промышленность.

Кроме посещения объектов гидростанции, участники экспедиции также ознакомились с материалами информационно-аналитического центра ГЭС. Они отражают историю и сегодняшний день гидростанции и гидроэнергетики энергетики в целом, принципы действия механизмов и оборудования, процесса выработки электроэнергии, значение станции в жизни города, региона и России, перспективы развития возобновляемых источников энергии и деятельности генерирующей компании ОАО «РусГидро».

«Мы получили много интересной и действительно полезной информации, - поделился впечатлениями руководитель «Зюйд-Веста» Владимир Музалёв. - На следующий год приглашаем всех саратовских и балаковских юных экологов присоединиться к экспедиции, теперь уже в Волгоградской области. Там мы планируем посетить и Волжскую ГЭС, потому изучение деятельности гидростанций помогает лучше узнать историю края и понять современные реалии Волги. Наш клуб действует по принципам проекта "Живая школа", который заключается в постановке посильных для возраста ребят исследований на природных и историко-культурных полигонах (сообразно изучаемым в школе предметам). Это помогает выявить и развить их склонности и способности к определенным наукам и видам деятельности, применить получаемые в школе знания на практике, повысить их мотивацию к обучению».

На Саратовской ГЭС, как и в других филиалах ОАО «РусГидро», реализуются экологические образовательные и благотворительные программы. Финансируются проекты в рамках программы «Гидроакадемия», проводятся ежегодные акции «оБЕРЕГАй» по очистке от мусора берегов, конкурсы и викторины для детей и взрослых по экологической тематике.