Тем, кто еще ни разу не был в Иерусалиме, настоятельно советую хотя бы одну ночь провести в старом городе. Во-первых, сможете без опасения куда либо опоздать спокойно прогуляться по пустынным улицам и проснуться около четырех утра под чтение намаза, который сменит звон колоколов. Также надо обязательно посмотреть на закат с Масленичной горы, на ваших глазах прекрасная панорама белого города приобретает бледно розовый оттенок. И только после того как удастся немного прочувствовать вечный город, надо идти на экскурсии. Наверное, единственный туристический маршрут, который можно считать неудачным, это тот, что проходит по Виа-Долороза. Есть версия, что именно по этой улице Иисус, неся крест, шел к месту казни на Голгофу. Сегодня ушлые арабы превратили Виа-Долороза, как и многие другие улицы, в сплошной базар.

На мой взгляд, в Иерусалим нельзя приезжать на один-два дня, в этом городе надо пожить хотя бы дней пять. Если у вас все-таки есть время, рекомендую посетить религиозный квартал Меа-Шарим. Составители путеводителей не советуют туристам этот маршрут - потом стало ясно, почему. В более чем тридцатиградусную жару, закутавшись в одежду, я весьма неуютно чувствовала себя среди ультраортодоксов. Казалось, что мы вызвали гораздо больший интерес, чем они у нас. От этого было несколько не по себе, и это неудивительного, ни одного туриста в Меа-Шарим, кроме нас, не было. Единственными, кто не обращал на нас ни малейшего внимания, были дети, благодаря которым квартал напоминает грязный и бедный детский сад.

Ультраортодоксы в массе своей не работают и запрещают в Шабат зарабатывать деньги светским израильтянам. Так, в одну из суббот в квартале Меа-Шарим произошло столкновение между ортодоксами и полицией из-за открытия в этот день городской автостоянки. В следующую субботу светские жители Иерусалима выступили с ответным митингом.

Подобные столкновения, как нам рассказали в Иерусалиме, обычное явление. Наверное, в том числе и поэтому большая часть светских жителей Иерусалима недолюбливает «черных», так они называют ортодоксов из-за их традиционной одежды.

В Святом городе тоже есть коррупция

Как ни странно, но даже в Иерусалиме можно обнаружить немало сходств с Саратовом. Яркий тому пример - строительство трамвайной линии, которая должна пересечь практически весь город. Масштабный проект, из-за которого на дорогах возникают постоянные пробки, никак не могут завершить вот уже восьмой год. Знакомые, которые живут лет 20 в Израиле, рассказали забавный случай о том, как открывали мост, по которому должен был идти трамвай. Сначала пафосное мероприятие, на которое пригласили религиозных евреев, чуть не омрачило выступление девиц то ли в коротких юбках, то ли штанах. Однако организаторы мероприятия из-за угрозы назревающего скандала быстренько вычеркнули их из списка выступавших. Но самое интересное жители Иерусалима узнали на следующий день. После проверки моста инженерами оказалось, что переход, официально открытый днем ранее, не приспособлен к движению по нему не то чтобы трамвая, но даже пешеходов.

И сразу так спокойно стало после услышанной истории, не все одному Саратову получать лавры коррупционного городка. Чиновники Святой земли тоже, оказывается, грешат. Эти же знакомые показали нам совсем неприметный домик, где проживает Биньямин Нетаньяху. С виду ничем не отличающийся от других двухэтажный дом, внутри, по рассказам, буквально, «кишит» охраной.

Мы объездили почти всю центральную и северную часть Израиля. Последняя очень напоминает Европу и по природе, и по ухоженности небольших городков. Не зря мудрые друзы для проживания выбрали именно Голанские высоты. Думаю, если еще раз придется побывать в Израиле, надо будет обязательно попасть в деревню к таинственным друзам. И, конечно, еще раз наведаться в удивительный городок Рошпина на севере страны. Он располагается на вершине и состоит из трех частей: старый город, где почти нет туристов и очень много небольших семейных ресторанчиков, современный центр и небольшая, абсолютно в европейском стиле деревенька. Почти в каждом доме вам предложат ночлег в очень уютном отдельно стоящем доме примерно за 250 шекелей. Расплата с нашим хозяином-фермером происходила по следующей схеме: в день отъезда мы положили деньги под вазочку на кухонном столе, а ключи от дома - в горшок с цветами.

Путешествие по Израилю нельзя назвать дешевым, разориться там можно хотя бы на одних автомобильных штрафах. Большой нашей глупостью было взять машину для поездок по Иерусалиму, за три дня набрали штрафов на сумму в пять тысяч рублей. Дело в том, что в столице Израиля припарковать машину невозможно, а оставить на ночь возле гостиницы просто нереально. Надо искать подземные автостоянки, где час стоит в среднем 10-15 шекелей. Зато обязательно следует брать машину для путешествия по северу страны.

Наша поездка в Израиль подтвердила бытующее мнение, что в эту страну нужно обязательно возвращаться, и следующее путешествие должно быть более выборочное и обдуманное.